マジキチ速報

　【ローマ＝宮下日出男】先月末にローマ法王を退位したベネディクト１６世の後継者を決めるコンクラーベ（法王選挙会）の第１回投票が１２日夕（日本時間１３日未明）に行われた。だが、必要な３分の２超を獲得した候補はなく、新法王は決まらなかった。

　バチカンのサンピエトロ広場には小雨の中、新法王誕生の瞬間を見ようと多くの信者や地元住民、観光客らが詰めかけた。だが、システィーナ礼拝堂の煙突から、決まらない場合の合図である黒煙が夜空に上った瞬間、どよめきと落胆の声が上がった。

　選挙資格を持つ枢機卿１１５人はこれに先立ち、システィーナ礼拝堂で秘密厳守などを宣誓。「エクストラ・オムネス」（ラテン語で「部外者は出よ」）の合図の後、礼拝堂の扉には鍵がかけられ、コンクラーベが正式に開始された。

　投票は法王が選出されるまで繰り返され、２日目の１３日以降は午前午後各２回行われる。新法王が決まった場合は礼拝堂の煙突から白煙が上る。

　２０世紀に入ってからのコンクラーベはいずれも５～２日間で終わっている。